Cómo decir la hora en inglés: Guía práctica con ejemplos

Dominar la hora en inglés es clave para proyectar profesionalismo en una cultura donde la puntualidad es sagrada. Más allá de traducir números, esta guía te enseña a usar "o’clock", diferenciar "past" de "to" y emplear términos precisos como "sharp". Aprende a comunicar la hora con total fluidez y seguridad en cualquier entorno cotidiano o laboral.

⏰ Lo que debes saber sobre la hora en inglés:

• Decir la hora en inglés implica un cambio de lógica, no solo de vocabulario.
• Past y to se usan según el minuto y la hora de referencia.
• AM y PM son claves en contextos formales y horarios escritos.
• La práctica es clave para automatizar estas estructuras.

What time is it?

Quizás habrás escuchado que la puntualidad es un rasgo que caracteriza a los ingleses. Bueno, la puntualidad en español es expresada por la expresión “en punto”, y su expresión correlativa en inglés es el término “o’clock”. Debes llegar a la cita a las nueve en punto. En inglés lo dirías: You must arrive at the appointment at 9 o’clock. Otras maneras de decir esta misma frase haciendo énfasis en la puntualidad son: at 9 sharp, at 9 on the dot, at exactly 9.

Algunas formas de preguntar la hora son:  

• ‍ What time is it?
• What’s the time? (más común en el Reino Unida)
• Do you have the time? 

Y para las preguntas anteriores, las respuestas posibles. En general, si sabes los números en inglés, la manera más sencilla de decir la hora no se diferencia de la forma en la que la decimos en español. Aquí algunos ejemplos:

• Son las cuatro y veinte – It’s four twenty‍
• Son las ocho y cuarenta – It’s eight fourty

Y para especificar si se trata de la mañana, de la tarde o de la noche, utilizas las expresiones: in the morning, in the afternoon, in the evening, respectivamente. También es posible usar las expresiones A.M o P.M, en contextos más formales.

‍Algunas variantes en el lenguaje cotidiano

Comenzaremos con la referencias  los 15 minutos y a los 30 minutos, que en español tienen sus correspondientes en las expresiones “cuarto” y “media”. “Un cuarto” en inglés se dice a quarter, y “un medio”, a half. Estas son las expresiones que utilizamos para hacer referencia a un cuarto de hora, o a media hora, a quarter, a half. 

Pero dichas expresiones son utilizadas de manera un tanto distinta en inglés. Comenzaremos por la relación que tenemos con los 30 minutos, la media hora. En español la forma más común es decir por ejemplo “son las diez y media. En inglés mencionamos primero la “media hora” como tiempo transcurrido con respecto a la hora de la que hablamos, y para hacer referencia a ese tiempo transcurrido, utilizamos la palabra past. 

Por ejemplo: It’s a half past ten es literalmente, "media hora pasadas las diez"

Este formato del tiempo transcurrido mencionado con la palabra past se utiliza cuando hacemos mención a los minutos presentes antes de que transcurra media hora. 

¿De qué manera dirías entonces “son las diez y cuarto”?

- It’s a quarter past ten

Por otro lado están los minutos que se encuentran después de la media hora transcurrida. Esta forma es mucho más sencilla de recordar, en tanto es una estructura muy parecida a la utilizada en español. Si nosotros decimos “faltan veinte para las once” el correspondiente en inglés sería It’s twenty to eleven. 

Conclusión 

Hemos aprendido algunas formas de expresar la hora en punto, y por otro lado, la manera de preguntar y de decir la hora en inglés, con sus distintas variantes. Todo lo anterior con el objetivo, entre muchos otros, de enriquecer tu vocabulario en inglés. Decir la hora te permitiría, por ejemplo, desenvolverte en ámbitos cotidianos profesionales y educativos, y empezaría a abrirte más horizontes en lo concerniente a las actividades diarias, tanto en el trabajo, como en las actividades de esparcimiento.

Si quieres poner en práctica lo que acabas de aprender, Canadian College te ofrece clases cien por ciento en inglés para que vayas incorporando dicho vocabulario y así dar un paso más en tu dominio del idioma.       

Preguntas frecuentes

¿Cómo pregunto la hora en inglés?

Las maneras más comunes son: What time is it? Do you have the time? What’s the time ?

¿Cómo digo la hora en formato 24 horas en inglés?

Se usan las expresiones A.M y P.M 

¿Qué significan "sharp" y "on the dot"?

‍Ambas son expresiones que refuerzan la idea de puntualidad extrema. Si alguien te dice "at 9 sharp", significa que debes estar allí exactamente a esa hora, ni un minuto después.

¿Cómo se dicen las 12:00 en inglés?

‍Para evitar confusiones con A.M. o P.M., puedes usar midday o noon para el mediodía, y midnight para la medianoche.

Referencias

• British Council. (s.f.). Telling the time. Recuperado de: https://learnenglish.britishcouncil.org/grammar/b1-b2-grammar/telling-time
• Cambridge Dictionary. (s.f.). Time expressions. Recuperado de: https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/time
• Ebbinghaus, H. (1885). Memory: A Contribution to Experimental Psychology. Recuperado de: https://psychclassics.yorku.ca/Ebbinghaus/index.htm (Para justificar la necesidad de practicar los números y horarios repetitivamente).